بر اساس نسخه ای از شکایت او که توسط نیویورک تایمز بررسی شد، یک روزنامه نگار CNBC، جف شل، مدیر اجرایی سابق NBCUniversal را متهم کرد که طی سال ها در طول فعالیتش در شبکه خبری تجاری، او را برای رابطه جنسی تحت فشار قرار داده است.
شکایتی که در اواخر ماه مارس توسط هادلی گمبل، مجری و خبرنگار ارشد بین‌المللی ارائه شد، تحقیقاتی را آغاز کرد که منجر به اخراج آقای شل در هفته گذشته شد و امواج شوک را در سراسر یک امپراتوری رسانه‌ای دور انداخت که شامل اخبار NBC، فیلم یونیورسال است. استودیو و انیمیشن DreamWorks.
کمتر از یک صفحه از شکایت خانم گمبل، که بیش از دوازده صفحه است، بر اتهامات آزار جنسی توسط آقای شل متمرکز شده است. بسیاری از شکایت ها در CNBC اتهامات قلدری و تبعیض را مطرح کردند و گفتند که زنان در بخش بین المللی این شبکه در چندین موقعیت مختلف توسط همکاران مرد خود مورد آزار و اذیت قرار گرفتند.
Comcast، شرکت مادر NBCUniversal، شرکت حقوقی Gibson, Dunn & Crutcher را برای بررسی این شکایت پس از ارسال آن به مدیران شرکت در نیویورک و لندن استخدام کرد.
هفته گذشته، Comcast گفت که شواهدی برای تایید ادعاهای آزار جنسی علیه آقای شل پیدا کرده است و او را به دلایلی اخراج کرده است. شرکت حقوقی به او پرداخت نمی کند.
سخنگوی Comcast گفت که این شرکت به بررسی شکایت خانم گمبل ادامه می دهد.
آقای شل در بیانیه‌ای گفت که او و خانم گمبل “روابط متقابل و توافقی” داشتند و “این شکایت حقایق آنچه را که اتفاق افتاده به‌طور گسترده‌ای نادرست نشان می‌دهد.”
Suann MacIsaac، وکیل خانم گمبل، گفت که آقای شل، خانم گمبل را ماه‌ها قبل از ملاقات حضوری “هدف قرار داده” و پس از ارتقای او به سمت مدیر اجرایی به پیگیری خود ادامه داد.
خانم مک ایزاک گفت: «ما از مردی که به دلیل یک کارزار آزار جنسی یک دهه ای که از زمانی که او مدیرعامل NBC یونیورسال اینترنشنال بود، اخراج شد، انتظار داریم تلاش های بیشتری برای تاریخ تجدیدنظر طلبانه انجام شود.
خانم گمبل، 41 ساله، یک روزنامه نگار مقیم ابوظبی، امارات متحده عربی است. او با شخصیت های بزرگ جهان از جمله ولادیمیر پوتین رئیس جمهور روسیه، عبدالله دوم پادشاه اردن و اولاف شولز صدراعظم آلمان مصاحبه کرده است و بیش از یک دهه برای CNBC در خاورمیانه و لندن کار کرده است، جایی که با آقای شل ملاقات کرد.
در این شکایت ادعا شده بود که آقای شل خانم گمبل را برای شام در لندن دعوت کرده است – در شکایت مشخص نیست چه سالی – زمانی که او تهیه کننده نسبتاً جوانی بود و او رئیس NBC International بود. بعد از شام، آقای شل، خانم گمبل را همراهی کرد و به هتل بازگشت و او را تحت فشار قرار داد تا رابطه جنسی برقرار کند، اما او مخالفت کرد.
به گفته یکی از افراد آشنا، خانم گمبل در بخشی که آقای شل بر آن نظارت داشت، کار نکرد.
طبق این شکایت، خانم گمبل و آقای شل سرانجام پس از اینکه برای او مشخص شد که رد کردن پیشرفت‌های او احتمالاً به حرفه او آسیب می‌زند، رابطه جنسی را آغاز کردند. در این شکایت آمده است که آقای شل همچنان از موقعیت قدرت خود در NBCUniversal برای تحت فشار قرار دادن او برای رابطه جنسی در حالی که او را در لندن، نیویورک و دبی تعقیب می‌کرد، استفاده می‌کرد.
به گفته دو نفر که با مکاتبات آنها آشنا بودند، آقای شل طی سال‌ها از طریق پیامک و ایمیل، خانم گمبل را تعقیب کرد و خانم گمبل آن پیام‌ها را به عنوان بخشی از تحقیقاتش به شرکت تحویل داد.
در جای دیگری از شکایت، خانم گمبل موارد خاصی از تبعیض و رفتار نامناسب نسبت به زنان متعدد در CNBC را ادعا کرد. در یک نمونه، خانم گمبل مدیری را توصیف می‌کند که در مقابل همکارانش به دلیل ابراز نگرانی در مورد رفتار قلدری از یک روزنامه‌نگار دیگر، او را یک الگویی مبتذل برای زنان خطاب می‌کند. در مورد دیگری، او ادعا می کند که یک همکار او را به خاطر پایان دادن به مصاحبه زودهنگام، با استفاده از الفاظ درشت، و به خاطر بازنویسی سرفصل هایی که مجبور به خواندن روی آنتن بود، مورد سرزنش قرار داده است.
خانم گمبل پس از اینکه CNBC قرارداد خود را در سال جاری تمدید نکرد شکایت کرد. یکی از افرادی که با تفکرات خانم گمبل آشناست، گفت که تصمیم او برای طرح شکایت که سال‌ها در نظر گرفته بود، همچنین بر اساس ناامیدی از آنچه او به عنوان فرهنگ سمی آزار و اذیت و قلدری در CNBC می‌دید، بود. Axios قبلاً در مورد آن جنبه های شکایت گزارش داده بود.
جان کیسی، رئیس سی‌ان‌بی‌سی بین‌المللی، در فوریه به او گفت که طبق این شکایت، این شبکه برای مدتی بیش از یک ماه به او پیشنهاد نمی‌دهد. او به او گفت که مشکل رفتاری دارد و او را به قلدری دیگر خبرنگاران در CNBC متهم کرد.
خانم گمبل طبق شکایت خود این اتهامات را رد کرد. او در شکایت خود گفت که آقای کیسی از اتهامات قلدری برای توجیه تصمیم مبنی بر عدم تمدید قرارداد خود استفاده کرده است و افزود که چنین ادعاهایی علیه همسالان مرد مطرح نمی شد.
تنش بین خانم گمبل و مدیران CNBC قبل از تصمیم شبکه برای تمدید نشدن قرارداد او وجود داشت. در ماه ژوئن، شبکه به او گفت که در حال بررسی شکایتی است که علیه او و یکی از مدیران CNBC که بر او نظارت کرده بود، انجام شده است.
از جمله، CNBC بررسی کرد که آیا او از رابطه عاشقانه با تام باراک، یک سرمایه گذار سهام خصوصی، برای اطمینان از مصاحبه با جرد کوشنر، طبق شکایت خانم گمبل استفاده کرده است یا خیر. تحقیقات به این نتیجه رسید که خانم گمبل با آقای باراک رابطه داشته است، اما طبق شکایت او مشخص شد که این رابطه فاش شده است و هیچ مدرکی دال بر نادرستی وجود ندارد. به گفته یک فرد آشنا، آقای باراک در زمان رابطه اش با خانم گمبل ازدواج نکرده بود.
تحقیقات در مورد خانم گمبل همچنین نشان داد که او در گذشته نظرات نامناسبی را در مورد برخی از همکارانش بیان کرده است و همیشه از سیاست سفر و هزینه CNBC تبعیت نکرده است.
