لیز راگبیر که به مدت دو دهه به عنوان حرفه ای هنر کار کرده است، داستان هایی برای گفتن دارد. او در یک مصاحبه ویدیویی گفت: «زمانی که برای اولین بار به نیویورک نقل مکان کردم، یک زن سیاهپوست جوان بودم که وارد یک صنعت هنری عمدتاً سفیدپوست شدم. “من تازه از مدرسه خارج شده بودم و فهمیدم که ظاهر خاصی ندارم، که برخی از استخدام کنندگان در مورد آن بسیار رک بودند.”

در این ماه، او آژانس جدیدی به نام Verge افتتاح کرد، یک شرکت استخدام که کارمندان با استعداد رنگین پوست را شناسایی می‌کند و به آنها کمک می‌کند تا در موقعیت‌هایی در تمام سطوح در جنبه‌های تجاری و غیرانتفاعی دنیای هنر مستقر شوند. علیرغم موج اخیر تلاش‌ها برای بهبود تنوع، برابری و گنجاندن در هنر، راگبیر گفت که بسیاری از سازمان‌ها برای استخدام و حفظ رهبرانی با پیشینه‌های تاریخی کم‌نمایش تلاش می‌کنند.

راگبیر، 49 ساله، که قبلا مدیر گالری هنری در دانشگاه تگزاس در آستین بود، ورج را با مشاور تنوع، اولا موبولاد و مدیر اجرایی گالری جولیا وی. هندریکسون تأسیس کرد. هنرمندان راشد جانسون و دبورا رابرتز سرمایه گذار هستند، اگرچه شرکت از مشخص کردن میزان مشارکت آنها خودداری کرد. گالری دیوید کوردانسکی در لس آنجلس، جایی که هندریکسون قبلاً مدیر عامل آن بود، اولین مشتری این شرکت است.

جانسون، که به عنوان متولی بنیاد Solomon R. Guggenheim و سایر سازمان‌های غیرانتفاعی نیز خدمت می‌کند، گفت که سرمایه‌گذاری او برای کمک به موسسات هنری برای دستیابی سریع‌تر به اهدافشان، مانند بهبود تنوع و ارتباط هنرمندان رنگین‌پوست با متصدیانی که آنها را درک می‌کنند، در نظر گرفته شده است.

جانسون در یک مصاحبه تلفنی گفت: “من اشتیاق زیادی می شنوم، اما همچنین نگرانی در مورد اینکه چگونه این موسسات افراد مختلف را در فضاهای خود می پذیرند، وجود دارد.” اما این چیزی بیش از پر کردن خود با افراد سیاه پوست و قهوه ای است. باید بینش بیشتری در مورد اینکه چرا آنها آنجا نبوده اند وجود داشته باشد.»

اعتراضاتی که پس از قتل جورج فلوید در سال 2020 رخ داد، بیداری بی‌ادب برای موزه‌ها و گالری‌هایی بود که از برابری نژادی حمایت کرده بودند، اما نتوانستند بسیاری از رنگین پوستان را به کار بگیرند. اعضای کارکنان خواستار تغییر بودند و مدیران اجرایی گروه متنوعی از رهبران جدید را به خدمت گرفتند که برخی از آنها وظیفه داشتند تا مؤسسات تاریخی تحت تسلط سفیدپوستان خود را مهمان نوازتر از کارگران با پیشینه های مختلف کنند.

راگبیر اذعان داشت که پس از آن انفجار اولیه، صنعت در مورد برنامه‌های تنوع، برابری و گنجاندن دچار خستگی شده است. او گفت اما مشکل تلاش‌های اخیر این است که انتظار می‌رود دهه‌ها محرومیت را می‌توان ظرف چند ماه برطرف کرد. هدف Verge کمک به موسسات برای رفع موانع ساختاری تنوع است. او خاطرنشان کرد که شرکت او وب‌سایت‌های 180 گالری را تجزیه و تحلیل کرده است و متوجه شده است که تنها سه درصد یک کارمند اختصاصی منابع انسانی را فهرست کرده‌اند.

راگبیر توضیح داد: «بدون منابع انسانی، هیچ استانداردی وجود ندارد. ما شاهد موج جدیدی از استعدادهای بدون زیرساخت در صنعت هنر هستیم.»

به عنوان مثال، راگبیر به موزه هنرهای زیبای مونترال اشاره کرد که در سال 1860 تأسیس شد و تا سال 2021، زمانی که یونیس بلیدور (که نامش را با حروف بزرگ نمی‌نویسد) متصدی سیاه‌پوست نداشت. او پس از کمتر از دو سال این سمت را ترک کرد و دلیل آن عدم حمایت بود. بلیدور در مصاحبه ای که ماه گذشته منتشر شد به راگبیر گفت: «من استخدام کننده زندگی سیاه پوستان مهم است، اما زندگی سیاهان در مؤسسات اهمیتی ندارد. «نهادها نمی خواهند تغییراتی ایجاد کنند. آنها فقط می خواهند که به نظر برسد که در حال ایجاد تغییرات هستند.» (در بیانیه‌ای به روزنامه مونترال، استفان آکوین، مدیر موزه، استخدام بلیدور را به دلیل نژادش رد کرد. او گفت: «ما او را استخدام کردیم زیرا معتقد بودیم که او فرد مناسبی برای این شغل است.)

راگبیر گفت که Verge به استخدام‌کنندگان و مؤسسات پشتیبانی مستمر از جمله بررسی‌های منظم و جلسات داخلی با سازمان‌های استخدام‌کننده ارائه می‌دهد و استخدام‌کنندگان جدید را تشویق می‌کند تا تعهد یک ساله به کارفرمایان خود داشته باشند.

او گفت: «ما در مورد نژادپرستی سیستمی زیاد صحبت کرده‌ایم. اکنون باید در مورد ایجاد تغییرات سیستمی صحبت کنیم.»