یک قاضی دلاور روز دوشنبه گفت که او شروع یک محاکمه 1.6 میلیارد دلاری برای افترا به دلیل انتشار اطلاعات نادرست در انتخابات ریاست جمهوری 2020 را یک روز به تاخیر انداخته است.

به تعویق افتادن محاکمه آخرین اتفاق در این پرونده بود. اواخر یکشنبه، قاضی اریک ام دیویس گفت که این روند روز سه شنبه ادامه خواهد داشت. او در آن زمان یا در اظهارات کوتاه خود از روی نیمکت درست بعد از ساعت 9 صبح دوشنبه دلیلی ارائه نکرد.

قاضی دیویس گفت: «این برای من غیرعادی به نظر نمی رسد. “من موضوع را تا فردا ادامه می دهم.”

غیرمعمول نیست که دشمنان در یک محاکمه با چنین خسارات قابل توجهی به دنبال مذاکرات حل و فصل در آخرین لحظه باشند.

با این حال، سه نفر که مستقیماً در این پرونده دخیل بودند، گفتند که انتظار ندارند طرفین به توافق برسند. وکلای Dominion صبح روز دوشنبه در حال ارسال درخواست به دادگاه بودند، که نشانه ای است که آنها انتظار داشتند پرونده در روز سه شنبه به محاکمه برود.

و اختلاف جدیدی بر سر جریمه مالی ای که فاکس باید در صورت مسئولیت در این پرونده بپردازد، که Dominion آن را 1.6 میلیارد دلار تعیین کرده بود، شروع شده است. فاکس ارزش Dominion را مورد مناقشه قرار داد و به پرونده حقوقی اخیر توسط Dominion اشاره کرد که در آن بخشی از درخواست خسارت خود را کاهش داد.

یکی از سخنگویان فاکس گفت: “فاکس روشن کرده است که خسارات Dominion به شدت افزایش یافته است.”

اما خسارت در اختیار هیئت منصفه است و می تواند بیشتر باشد.

سخنگوی Dominion با توصیف فاکس از پرونده دادگاه خود مخالفت کرد. او گفت: “دعای خسارت همچنان باقی است.” همانطور که فاکس به خوبی می داند، خسارت ما از 1.6 میلیارد دلار فراتر می رود.

دلیل اینکه تسویه حساب تاکنون گریزان بوده است فقط پولی نیست. به گفته چندین نفر از افراد آشنا با بحث های تسویه حساب محدود که در ماه های گذشته صورت گرفته است، فاکس، یکی از سودآورترین شرکت های رسانه ای، باید با شرایطی که Dominion قبول می کند، از Dominion عذرخواهی کند.

اما انجام این کار هزینه قابل توجهی برای فاکس نیوز به همراه خواهد داشت که به پخش برنامه هایی ادامه داده است که اتهامات حامیان ترامپ در شورش های 6 ژانویه 2021 را مورد تردید قرار داده است.

این پرونده دریچه‌ای بی‌سابقه به درون شبکه‌های خبری محافظه‌کار پیشرو کشور باز کرده است. در آستانه محاکمه، فاکس ده ها هزار ایمیل و پیامک رد و بدل شده بین میزبانان، تهیه کنندگان و مدیران خود را تحویل داد. بسیاری از آنها فاش کردند که شک گسترده ای در داخل شبکه در مورد ادعاهای نادرست دونالد جی. ترامپ، رئیس جمهور سابق آمریکا مبنی بر فریب خوردن او برای پیروزی وجود دارد.

این پرونده به عنوان یک آزمایش برجسته از حمایت های متمم اول برای مطبوعات در نظر گرفته می شود و توسط تحلیلگران حقوقی و رسانه ای به دقت زیر نظر گرفته شده است. ماشین‌های رای‌گیری Dominion به کانون تئوری‌های توطئه طرفدار ترامپ تبدیل شد که به اشتباه فناوری این شرکت را در طرحی برای تغییر آرا از آقای ترامپ به رئیس جمهور بایدن دخیل می‌کرد.

روز دوشنبه، سالن دادگاه مملو از خبرنگاران از سراسر جهان بود که منتظر شنیدن سخنان آغازین دو طرف و دلیل تاخیر بودند.

انتظار می‌رود که نام‌های پررنگ فاکس نیوز – مجریانی از جمله تاکر کارلسون، شان هانیتی و ماریا بارتیرومو، به همراه روپرت مرداک، که خانواده‌اش امپراتوری گسترده رسانه‌ای فاکس را کنترل می‌کنند، در صورت محاکمه شدن پرونده شهادت دهند.

Dominion Voting Systems، یک شرکت فناوری انتخابات، در اوایل سال 2021 شکایتی را علیه فاکس تنظیم کرد و مدعی شد که میزبانان و مهمانان فاکس بارها در مورد نقش آن در یک توطئه ساختگی برای سرقت انتخابات دروغ گفته اند، علیرغم اطلاع از ادعاهایی که توسط آقای فاکس مطرح شده بود. ترامپ و حامیانش درست نبودند.

فاکس گفته است که در مورد اتهامات خبری مربوط به انتخابات ریاست جمهوری گزارش می دهد و اصرار دارد که برنامه های آن تحت قانون اصلاحیه اول به عنوان تفسیر و اخبار محافظت می شود.

اما فاکس در پرونده حقوقی خود با مشکلات متعددی روبرو شده است. قاضی دیویس در جلسات پیش از محاکمه حکم داد که ادعاهای مربوط به Dominion نادرست است و هیئت منصفه فقط باید این سؤال را بررسی کند که آیا فاکس آگاهانه آنها را به هر حال پخش کرده است یا خیر. قاضی همچنین برای دفاعیات متمم اول که فاکس می‌توانست بر آن تکیه کند، مرزهایی را تعیین کرد و حکم داد که نمی‌تواند از حمایت‌های آزادی بیان استفاده کند زیرا اظهارات نادرست بودند.

در بیانیه‌های ایمیلی آخر هفته، هر دو طرف آماده حضور در محاکمه بودند.

یکی از سخنگویان Dominion گفت: “در هفته های آینده، ما ثابت خواهیم کرد که فاکس دروغ هایی را منتشر کرده است که آسیب زیادی به Dominion وارد می کند.” ما مشتاقانه منتظر محاکمه هستیم.

یکی از سخنگویان فاکس گفت که این شبکه “در حمایت از حقوق مطبوعات آزاد ثابت قدم می ماند، زیرا حکمی برای Dominion و صاحبان سهام خصوصی آن عواقب سنگینی برای کل حرفه روزنامه نگاری خواهد داشت.”