در آخرین بررسی رسمی یک تجارت برجسته آمریکایی در چین، مقامات این ماه از دفاتر شرکت مشاوره مدیریت ایالات متحده Bain & Company در شانگهای بازدید کردند تا از کارکنان آن سوال کنند.

باین در بیانیه‌ای کتبی گفت که «در حد مقتضی با مقامات چینی همکاری می‌کند»، اما از اظهارنظر در مورد ماهیت تحقیقات و اینکه آیا تلفن‌ها و رایانه‌های کارکنانش در جریان بازدید توقیف شده است یا خیر، خودداری کرد.

بازجویی در Bain کمتر از یک ماه پس از آن صورت گرفت که مقامات پنج شهروند چینی را که در پکن برای گروه Mintz، یک شرکت مشاوره آمریکایی با 18 دفتر در سراسر جهان کار می کردند، بازداشت و شعبه را تعطیل کردند. این پنج شهروند چینی قبل از اینکه به خانواده‌هایشان اطلاع داده شود که بازداشت شده‌اند، یک شبه بازداشت شدند. وزارت خارجه چین بعداً گفت که این شرکت مظنون به مشارکت در عملیات تجاری غیرقانونی است.

مینتز روز پنجشنبه هیچ پاسخ فوری به درخواست برای اظهار نظر در مورد اینکه آیا هیچ یک از پنج کارمندش آزاد شده اند یا خیر، نداشت.

شرکت‌هایی که در یک کارخانه یا شرکت دیگری خرید می‌کنند یا در آن سرمایه‌گذاری می‌کنند، معمولاً کسب‌وکاری مانند Mintz را استخدام می‌کنند تا کاری را انجام دهند که به عنوان بررسی دقت لازم شناخته می‌شود، و بررسی می‌کنند که هیچ مشکل پنهانی در شرکت مورد نظر وجود نداشته باشد. در مقابل، Bain مشاوره شرکتی ارائه می‌کند: شرکت‌ها جزئیات فروش، عملیات و برنامه‌های بلندمدت خود را با Bain به اشتراک می‌گذارند تا دیدگاه مستقلی در مورد اینکه چگونه می‌توانند بهبود یابند.

حمله به عملیات Bain در شانگهای آخرین نشانه از تیرگی روابط اقتصادی بین ایالات متحده و چین است. پکن به ویژه از محدودیت های اعمال شده توسط دولت بایدن برای جلوگیری از فروش تجهیزات حیاتی نیمه هادی به چین ناراحت است. بدون ابزارهای حیاتی ساخت تراشه، صنعت نیمه هادی چین که قبلاً به عنوان یک عقب مانده از نظر فناوری در نظر گرفته می شد، برای از بین بردن شکاف بین شرکت های پیشرو و دسترسی به فناوری های پیشرفته مورد استفاده در همه چیز، از تجهیزات نظامی گرفته تا لوازم الکترونیکی مصرفی، مبارزه خواهد کرد.

پکن همچنین از اینکه مقامات مجری قانون ایالات متحده دو مرد را در شهر نیویورک دستگیر کرده اند، ناراضی است و آنها را متهم به کمک به اداره یک پاسگاه غیرمجاز پلیس چین برای ارعاب و کنترل شهروندان چینی کرده اند. دادستان های آمریکایی همچنین علیه 42 افسر پلیس چین و دیگر مقامات اتهاماتی را به اتهام اقدامات مختلف علیه مخالفان در ایالات متحده ارائه کردند. وزارت امنیت عمومی روز چهارشنبه، دادستان های ایالات متحده را به “جعل بدخواهانه” و “ساخت کامل” اتهامات متهم کرد.

این وزارتخانه گفت: “اگر ایالات متحده به راه خود ادامه دهد، چین قاطعانه تا انتها با آن مقابله خواهد کرد.”

جانت ال. یلن، وزیر خزانه داری آمریکا در سخنرانی هفته گذشته که به نظر می رسید با هدف کاهش دما در روابط ترانس پاسیفیک انجام شد، خواستار یک رابطه اقتصادی سازنده و سالم بین دو کشور شد. او به طور خاص گفت که ایالات متحده نیازی به “جدا کردن” اقتصاد خود از چین ندارد و رشد چین نباید به قیمت رهبری اقتصادی ایالات متحده تمام شود.

سفارت ایالات متحده در پکن و اتاق بازرگانی آمریکا در شانگهای از اظهار نظر در مورد بازجویی از کارکنان Bain خودداری کردند.

هدف قرار دادن شرکت‌های مشاوره توسط چین در حالی صورت می‌گیرد که بالاترین مقام قانون‌گذاری این کشور قانون بازنگری شده جاسوسی را تصویب کرده است که فهرست فعالیت‌هایی را که می‌تواند به عنوان جاسوسی شناخته می‌شود، گسترده‌تر کند. قانون اصلاح شده ضد جاسوسی که روز چهارشنبه تصویب شد، مشاغل خارجی را نگران کرده است زیرا فعالیت های عادی تجاری می تواند مدیران و کارکنان شرکت های خارجی را به عنوان جاسوس معرفی کند.

این یک روش تجاری رایج برای شرکت ها است که قبل از سرمایه گذاری پول، بازارهای محلی را بررسی کنند و تحقیقات پیشینه ای در مورد شرکا یا رقبای بالقوه انجام دهند. آنها اغلب به شرکت های مشاوره ای مانند Mintz و Bain برای کمک به این کار متکی هستند.

پس از آنکه سیاست گذاران اقتصادی چین در ماه گذشته برای سرمایه گذاری خارجی بیشتر فشار آوردند، بررسی دقیق شرکت های برجسته آمریکایی از سوی چین پیامی متفاوت ارسال می کند. جامعه تجاری خارجی نگران این موضوع شده است که عمل گرایی اقتصادی که به ساخت دومین اقتصاد بزرگ جهان کمک کرد، به اولویت های ایدئولوژیک و امنیت ملی حزب کمونیست چین و رهبر آن شی جین پینگ تبدیل شده است.

شرکت‌های خارجی به‌ویژه تحت تأثیر سیاست‌های سختگیرانه «صفر کووید» چین در سه سال گذشته قرار گرفتند که اغلب کسب‌وکارها را مختل می‌کرد، رشد اقتصادی را تقریباً متوقف می‌کرد و از بازدید مدیران خارجی از کارمندان و عملیات در این کشور جلوگیری می‌کرد.

لی کیانگ، نخست‌وزیر چین، ماه گذشته به مجمعی از رهبران تجاری خارجی گفت که این کشور تلاش می‌کند تا فضای کسب‌وکاری ایجاد کند که «بازار محور باشد، قانون بر آن حاکم باشد و بین‌المللی شود». او گفت که “بدون توجه به اینکه وضعیت بین المللی چگونه تغییر کند”، طبق اخبار دولتی CCTV، به باز کردن اقتصاد ادامه خواهد داد.

مشخص نیست که آیا پکن شرکت های مشاوره واقعی را هدف قرار داده است یا مشتریان برجسته ای را که آنها در محیط تجاری دشوار چین توصیه می کنند.

فایننشال تایمز پیشتر به نقل از افراد آشنا گزارش داده بود که پلیس چین چندین بار به دفاتر Bain حمله کرده و رایانه ها و تلفن ها را خارج کرده اما کارمندان را بازداشت نکرده است.

یورش پلیس در چین به شرکت های مشاور آمریکایی، معضلات حقوقی دشواری را برای این شرکت ها ایجاد کرده است. دولت چین گاهی اوقات در ارتباط با یورش ها دستورات گاف را اعمال می کند.

شرکت‌های چندملیتی معمولاً اطلاعات حساس را با شرکت‌های مشاوره‌ای تحت قراردادهای محرمانه به اشتراک می‌گذارند که در صورت به خطر افتادن هر یک از داده‌های مشتریان، باید به آنها اطلاع داده شود. بنابراین شرکت هایی که مورد حمله قرار می گیرند با تعهدات قانونی متناقضی در قبال دولت چین و مشتریان خود روبرو هستند.

بسیاری از شرکت‌های جهانی که در چین فعالیت می‌کنند در تلاشند تا سیستم‌های رایانه‌ای خود را در خارج از چین محدود کنند تا از دست دادن احتمالی اسرار تجاری و سایر داده‌های با ارزش جلوگیری کنند.

کلر فو تحقیقات انجام داد.