بیش از 75 عضو آکادمی ملی علوم، مهندسی و پزشکی روز پنجشنبه خواستار این شدند که این سازمان توضیح دهد که چرا سال‌ها نتوانسته است میلیون‌ها دلار اهدا شده توسط خانواده ساکلر، از جمله برخی از افرادی که پوردو فارما را رهبری می‌کردند، بازگرداند یا تغییر کاربری دهد.

داروی این شرکت، OxyContin، کمک کرد تا یک بحران مواد افیونی تجویزی به راه بیفتد که جان صدها هزار نفر را گرفته است. نیویورک تایمز در این ماه گزارش داد که حتی زمانی که آکادمی ها به دولت در مورد سیاست های مواد افیونی توصیه می کردند، سازمان 19 میلیون دلار از خانواده ساکلر دریافت کرد و اعضای با نفوذی را در کمیته های خود منصوب کرد که با پوردو فارما روابط مالی داشتند.

یک گزارش منتشر شده توسط آکادمی ها ادعا کرد که 100 میلیون یا 40 درصد از آمریکایی ها در درد مزمن هستند. این رقم که بعداً مشخص شد متورم بود، توسط داروسازان برای متقاعد کردن پزشکان برای نوشتن تعداد زیادی نسخه تریاک ذکر شد.

در نامه‌ای که به مارسیا مک‌نات، رئیس آکادمی‌های ملی علوم، تحویل داده شد، دانشمندان و اقتصاددانان از این سازمان خواستند تا روشن کند که چگونه اعضای کمیته تحقیقاتی که سازمان‌های غیرانتفاعی با بودجه هنگفت پردو را اداره می‌کردند برای ارائه راهنمایی به مقامات فدرال در مورد سیاست مواد افیونی انتخاب شدند: آیا سیستم در گذشته شکست خورده است؟» نامه پرسید.

رابرت پاتنام، نویسنده نامه و استاد سیاست عمومی هاروارد، در مصاحبه ای گفت: “آکادمی به نظر می رسید که در 30 سال گذشته از نظر اخلاقی در خواب بوده است.”

این سازمان روز جمعه در بیانیه‌ای گفت: «البته ما نگرانی‌های اعضای آکادمی ملی علوم را جدی می‌گیریم و نگرانی‌های آن‌ها تا حدی باعث گفتگوهای بسیار جدی در اینجا درباره بازگرداندن یا استفاده مجدد از وجوه شد که NAS همچنان به آن متعهد است». .

آکادمی های ملی در سال 1863 توسط آبراهام لینکلن برای مشاوره به ملت در مورد مسائل علمی و پزشکی تأسیس شد. این موسسه هر ساله اعضای جدیدی را انتخاب می کند – دانشمندان و پزشکان نخبه – و توصیه های تأثیرگذاری را به کاخ سفید، کنگره و آژانس های فدرال ارائه می دهد.

اگرچه حدود 70 درصد از بودجه آکادمی‌های ملی از بودجه فدرال تأمین می‌شود، اما کمک‌های مالی خصوصی از افراد، سازمان‌های غیرانتفاعی و شرکت‌ها از جمله شورون، گوگل، مرک و مدترونیک نیز جمع‌آوری می‌شود.

دکتر پاتنام درباره National Academy گفت: “اگر آنها شروع به دیدن مشکل کنند – یعنی این هجوم عظیم پول خصوصی و پول خصوصی اغلب با رشته های ضمنی همراه است – آنها متوجه خواهند شد که این یک تهدید برای اصول اصلی آکادمی ها است.” رهبری فعلی آکادمی ها

امضاکنندگان این نامه شامل هشت برنده جایزه نوبل هستند. دو نویسنده از اعضای آکادمی ملی علوم هستند که در سال 2017 از مقامات ارشد خواستند تا سازمان را از Sacklers دور کنند.

رابرت ام. هاوزر، یک دانشمند برجسته اجتماعی، در اکتبر 2017 در ایمیلی به دو مقام ارشد آکادمی نوشت: “من در مورد تمایل NAS برای پذیرش حمایت از خانواده Sackler و تولید رویدادها و جوایز – سخنرانی ها، انجمن ها فکر کرده ام. ، محاوره ها، جوایز – هر چند شایسته، به نام آنها.

او و یکی دیگر از اعضای آکادمی به این نتیجه رسیده بودند که “NAS باید خود را از Sacklers جدا کند.” عضو دیگر آنگوس دیتون، برنده جایزه نوبل و نویسنده کتابی درباره افزایش مرگ و میر ناشی از مصرف مواد و خودکشی در میان اعضای طبقه کارگر سفیدپوست بود.

دکتر دیتون در مصاحبه ای گفت که او و دکتر هاوزر خواستار تماس با مقامات ارشد در مورد دخالت ساکلرها شده بودند.

دکتر دیتون در مصاحبه‌ای به یاد می‌آورد: «ما بیش از هر چیزی می‌خواستیم به آنها هشدار دهیم که مشکلات زیادی در این مسیر وجود دارد و ده‌ها هزار نفر در حال مرگ هستند و ساکلرها به آنها پول می‌دهند.

دکتر هاوزر که از سال 2010 تا 2016 در آکادمی‌های ملی کار می‌کرد، در ایمیلی که برای بروس دارلینگ، مدیر اجرایی وقت، فرستاده شد، به مقاله‌ای عمیق در نیویورکر درباره بازاریابی «بی‌رحمانه» خانواده ساکلر از OxyContin اشاره کرد. جیمز هینچمن، در آن زمان افسر ارشد عملیات.

دکتر هاوزر در مصاحبه‌ای گفت: دیر یا زود فکر می‌کردم این در صورت آنها منفجر می‌شود. و این واقعاً اعتبار آکادمی‌ها را خدشه‌دار می‌کند، که من به شدت احساس می‌کردم از آن دفاع کنم.»

چهار دقیقه پس از ارسال ایمیل درخواست اولیه دکتر هاوزر، او پاسخی از آقای دارلینگ دریافت کرد: «ما در تابستان گذشته در شورای NAS در مورد موضوعی که شما مطرح کردید گفت‌وگو کردیم و تصمیمی گرفتیم که خوشحال می‌شوم. برای بحث با شما.»

آقای دارلینگ و آقای هینچمن به پیام هایی که درخواست اظهار نظر داشتند پاسخ ندادند.

دکتر هاوزر به یاد می آورد که آقای دارلینگ کمک های ساکلرها را به عنوان چیزی که مورد بحث قرار گرفته بود و نیازی به اقدام جدیدی نداشت، خلاصه کرد. دکتر دیتون و دکتر هاوزر احساس کردند که نگرانی های آنها نادیده گرفته شده است.

دو گزارش آکادمی ملی در مورد مواد افیونی با انتقاد کارشناسان مواجه شده است. یکی از آنها که در سال 2011 منتشر شد، شامل دو شرکت کننده بود که روابط مالی قابل توجهی با پوردو داشتند و به این نتیجه رسیدند که 100 میلیون آمریکایی از دردهای مزمن رنج می‌برند، رقمی که ثابت شد بسیار متورم است. (مراکز کنترل و پیشگیری از بیماری ها بعداً تخمین زدند که این بیماری 17 تا 52 میلیون آمریکایی را تحت تأثیر قرار می دهد.)

با این حال، این گزارش شرکت‌های دارویی را با نقطه‌ی گفت‌وگویی مسلح کرد که ثابت شد بر مقامات سازمان غذا و دارو که بر تأییدیه‌های مواد افیونی نظارت داشتند، تأثیرگذار بود. همچنین وکلای Purdue Pharma در پاسخ به تحقیقات سنا به آن اشاره کردند.

یکی دیگر از کمیته‌های آکادمی در مورد سیاست مواد افیونی توسط سناتور ران وایدن، دموکرات اورگان، به دلیل ارتباط برخی اعضا با پوردو انتخاب شد. این هیئت که در سال 2016 تشکیل شد، پس از جایگزینی چهار عضو، با مطالعه ای پیش رفت.

مقالاتی در The Progressive و BMJ یا British Medical Journal نیز به پیوندهای Sacklers با آکادمی ها اشاره کرده اند و اعضای کمیته دیگری را با پیوند با Purdue شناسایی کرده اند.

نامه روز جمعه خواستار «پاسخ‌های روشن» به روش‌هایی بود که «اطمینان حاصل شود که اعضای کمیته مشورتی به درستی بررسی می‌شوند» و سؤالات دیگر.

آکادمی ها به تایمز گفتند که از سال 2019 کمک های مالی خانواده ساکلر دیگر برای رویدادهای علمی، تحقیقات و جوایز، اهدافی که برای آن در نظر گرفته شده بود، استفاده نمی شد. مگان لوری، یک سخنگوی، گفت که این بودجه «هرگز برای حمایت از هیچ گونه فعالیت مشاوره ای در مورد استفاده از مواد افیونی استفاده نشد».

این کمک‌ها تقریباً 19 میلیون دلار بود و به عنوان وجوه سرمایه‌گذاری شده در موقوفه مؤسسه، در اواخر سال 2021 حدود 31 میلیون دلار ارزش داشت که جدیدترین حسابداری موجود است. دانشگاه هایی که بودجه ساکلر را پذیرفته اند، از جمله تافتس و براون، بخشی از این پول را به تلاش های پیشگیری و درمان اعتیاد اختصاص داده اند.

اعضای خانواده Sackler که در اداره Purdue Pharma فعال بودند در سال 2008 کمک های مالی خود را به آکادمی ملی علوم آغاز کردند. این پول برای حمایت از انجمن ها و مطالعات استفاده شد.

بر اساس گزارش های خزانه دار سازمان، در سال 2015، اعضای خانواده 10 میلیون دلار برای راه اندازی جایزه ریموند و بورلی ساکلر در تحقیقات همگرایی اهدا کردند. دکتر و خانم ساکلر در سال‌های 2017 و 2019 درگذشتند. یکی از وکیل‌های خانواده گفت که این کمک‌ها “هیچ ربطی به درد، داروها یا هر چیز مرتبط با شرکت” نداشتند.

آکادمی‌ها نشان می‌دهند که دیم جیلیان ساکلر، که همسرش آرتور، سال‌ها قبل از ورود OxyContin به بازار درگذشت، در سال 2000 شروع به کمک به آکادمی‌ها کرد و تا سال 2017 5 میلیون دلار اهدا کرد.

یک روز پس از انتشار گزارش تایمز، آکادمی‌های ملی بیانیه‌ای صادر کردند و گفتند که برای بازگرداندن یا استفاده مجدد از وجوه بررسی شده است. این سازمان گفت: «انجام این کار به شیوه‌ای اخلاقی و شفاف، مهمترین نکته خواهد بود.

عدم فوریت درک شده در بیانیه کمک کرد تا نامه جدید اعضای آکادمی ها ارسال شود. دکتر هاوزر گفت: “این روشی است که ما آن را می خوانیم.”

وی افزود: ما نامه خود را نوشتیم تا به آنها بگوییم “شما باید در این مورد جدی، سریع و کافی باشید.”