دو نفر در روز جمعه گفتند که اتحادیه به نمایندگی از هزاران نویسنده تلویزیونی و سینمای اعتصابی معافیتی را که مقامات برادوی به دنبال آن بودند که اجازه می داد مراسم جوایز تونی با پخش زنده تلویزیونی در تاریخ برنامه ریزی شده 11 ژوئن ادامه یابد را رد کرد. شب
انکار اتحادیه، انجمن نویسندگان آمریکا، که توسط افرادی که نامشان را برای افشای بحث‌های محرمانه اعطا کردند، توصیف شد، یکی از بزرگترین شب‌های برادوی را به خطر انداخته است – یک فرصت بازاریابی کلیدی که در اقتصاد شکننده تئاتر پس از تعطیلی حتی حیاتی‌تر است. رهبران صنعت می گویند که بدون توانایی دستیابی به مخاطبان گسترده ای که در پخش جوایز تونی کوک می شوند، احتمالاً بسیاری از جدیدترین موزیکال ها بسته می شوند.
تقویت‌کنندگان برادوی هنوز امیدوارند که در آخر هفته انجمن نویسندگان متقاعد شود نظر خود را تغییر دهد. اما رهبران صنعت اذعان دارند که چنین تغییری بعید به نظر می رسد. بدون چشم پوشی از انجمن نویسندگان، مراسم پخش زنده اساساً غیرممکن است، زیرا بسیاری از برادوی، از جمله نامزدها و مجریان، از عبور از خط اعتراض خودداری می کنند.
کمیته مدیریت جوایز تونی، که گروهی است که وظیفه نظارت بر پخش را بر عهده دارد، یک جلسه اضطراری را در روز دوشنبه برنامه ریزی کرده است که در آن درباره چگونگی ادامه صحبت خواهد کرد.
یکی از گزینه‌ها این است که کل رویداد را به بعد از پایان اعتصاب به تعویق بیندازید، در این صورت برخی از برنامه‌های برادوی ضررده به احتمال زیاد بسته می‌شوند تا اینکه به امید افزایش احتمالی پخش نهایی ادامه پیدا کنند. یکی دیگر از این موارد، اهدای جوایز در ماه ژوئن به شیوه‌ای غیر تلویزیونی است که ارزش بازاریابی جوایز را به میزان قابل توجهی کاهش می‌دهد. اما آنها می‌توانند با اجرای نوعی پخش آهنگ و رقص سنگین، پس از پایان اعتصاب، آن را جبران کنند.
هیچ یک از طرفین در روز جمعه شب به طور رسمی صحبت نکردند، اما چند نفر از افراد نزدیک به این گفتگوها پس از گزارش هالیوود ریپورتر مبنی بر رد این معافیت، وضعیت امور را توصیف کردند.
برای هالیوود، جوایز تونی موضوع مهمی نیست – این مراسمی است که سال گذشته 3.9 میلیون نفر آن را تماشا کردند، که کمتر از سایر مراسم جوایز مانند اسکار (18.7 میلیون) یا گرمی (12.5 میلیون) است.
اما برای برادوی، خطرات بسیار زیاد است. جوایز تونی بزرگترین لحظه بازاریابی صنعت است – فرصتی برای معرفی تماشاگران با نمایش‌هایی که چیزی درباره آنها نشنیده‌اند، و یادآوری لذت‌های تئاتر موزیکال – و این نوع دسترسی به‌ویژه در حال حاضر مهم است، با حضور در برادوی که هنوز به آن نرسیده است. سطوح پیش از همه گیری چهار نفر از پنج نامزد بهترین فیلم موزیکال جدید به اندازه کافی بلیت نمی‌فروشند تا بتوانند هزینه‌های جاری خود را طی هفته‌ها پوشش دهند و همه می‌توانند از افزایش باکس آفیس که یک برد یا حتی یک عدد خوب در نمایش جوایز ارائه می‌کند استفاده کنند.
جوایز تونی بزرگترین تبلیغات تجاری برای این صنعت است، و برای نمایشی مانند من، که بی‌نام تجاری است و درست در مرحله‌ای که ما بالاخره شروع به دیدن برخی از رگ‌های حیاتی می‌کنیم، ویرانگر خواهد بود که نتوانیم در آن شرکت کنیم. مایک بوسنر، تهیه‌کننده اصلی «Shucked»، یکی از پنج نمایشی که برای کسب جایزه بهترین موسیقی جدید رقابت می‌کنند، پیش از اعلام تکذیب گفت.
او گفت: «تمام زمان‌بندی ما برای افتتاح نمایش بر اساس این بود که بخشی از فصل جوایز بودیم، زمانی که نگاه‌های زیادی در نمایش وجود دارد و نمایش ملی وجود دارد».
حتی قبل از انتشار اخبار تصمیم WGA برای انکار معافیت، برخی تولیدکنندگان بدبین بودند. رابرت گرینبلات، یکی از تهیه کنندگان «بعضی ها داغ را دوست دارند»، که نامزد بهترین موزیکال جدید نیز هست، پیشتر گفت: «حدس من این است که پخش نخواهد شد». گرینبلات با همه جوانب موضوع آشناست – او نه تنها یک تهیه کننده مکرر برادوی است، بلکه رئیس سابق NBC Entertainment و WarnerMedia نیز بوده است.
اگر تونی ها به تعویق بیفتند یا از ریل خارج شوند، به بسیاری از نمایش ها آسیب می رساند. اوا گفت: «به ویژه در این فصل، زمانی که ما هنوز در حال بهبودی پس از تعطیلی کووید هستیم، نداشتن این فرصت به ویژه ویرانگر خواهد بود – اینکه نتوانیم تعداد نمایشنامه‌ها و موزیکال‌های عالی و متنوع را در حال حاضر در برادوی به نمایش بگذاریم. پرایس، تهیه کننده اصلی «و ژولیت»، یکی دیگر از مدعیان بهترین موزیکال جدید.
در حال حاضر، اعتصاب WGA بر یک نمایش جوایز تأثیر گذاشته است – جوایز فیلم و تلویزیون MTV آخر هفته گذشته. مجری برنامه، درو بریمور، در همبستگی با اتحادیه از شرکت انصراف داد و پس از اینکه WGA اعلام کرد که این مراسم به اعتراض می پردازد، مراسم به یک ماجرای ضبط شده تبدیل شد.
روز چهارشنبه، با احتمال راهپیمایی صدها نفر از تظاهرکنندگان، نتفلیکس به طور ناگهانی اعلام کرد که یک نمایشگاه بزرگ حضوری در منهتن را که هفته آینده برای تبلیغ‌کنندگان برگزار می‌کرد، لغو می‌کند و در عوض آن را به یک رویداد مجازی تبدیل می‌کند.
تد ساراندوس، مدیر اجرایی نتفلیکس، همچنین گفت که در مراسم گالا ادبی PEN آمریکا در موزه تاریخ طبیعی آمریکا شرکت نخواهد کرد. آقای ساراندوس در بیانیه‌ای گفت که بهتر است «با توجه به تهدید به برهم زدن این شب فوق‌العاده» از این سمت خارج شود.
در سال 2008، آخرین باری که نویسندگان اعتصاب کردند، سازمان دهندگان گلدن گلوب مجبور شدند مراسم اهدای جوایز را لغو کنند، زیرا WGA به طور فعال تظاهراتی را سازماندهی کرد و بازیگران گفتند که از هیچ خط اعتراضی عبور نخواهند کرد. در عوض، برندگان در یک کنفرانس خبری مشخص شدند. اما در طول آن اعتصاب، WGA به برخی از مراسم تلویزیونی، از جمله جوایز انجمن بازیگران سینما، معافیت داد.
سازمان هایی که جوایز تونی، لیگ برادوی و جناح تئاتر آمریکا را ارائه می دهند، از اظهار نظر خودداری کردند. گفته می شود که آنها از نزدیک وضعیت را زیر نظر دارند اما مطمئن نیستند که چگونه باید ادامه دهند. نمایندگان WGA و CBS، پخش کننده قدیمی Tonys نیز از اظهار نظر خودداری کردند.
