پیشنهاد متزلزل ۶۹ میلیارد دلاری مایکروسافت برای خرید شرکت بازی‌های ویدیویی Activision Blizzard روز دوشنبه زمانی که قانون‌گذاران اتحادیه اروپا بزرگترین قرارداد فناوری مصرف‌کننده در دو دهه اخیر را تصویب کردند، بارقه‌ای از امید را دریافت کرد.
مقامات اتحادیه اروپا گفتند اجازه خواهند داد این معامله پس از آن انجام شد که مایکروسافت، سازنده کنسول ایکس باکس، امتیازاتی را برای اطمینان از اینکه شرکت‌های رقیب به بازی‌های توسعه‌یافته اکتیویژن، مانند بازی بسیار محبوب Call of Duty دسترسی خواهند داشت، ادامه دادند.
با این وجود، خرید پرفروش‌ها، که به آزمونی تبدیل شده است برای اینکه آیا قانون‌گذاران در سراسر جهان به دلیل نگرانی‌ها در مورد قدرت این صنعت، یک ادغام بزرگ فناوری را تأیید می‌کنند یا خیر، همچنان با یک صعود سربالایی روبرو است. تنظیم‌کننده‌های آمریکایی و بریتانیایی هر کدام در ماه‌های اخیر با این استدلال که ترکیبی از این خرید هستند، اقدام به مسدود کردن این خرید کرده‌اند سازنده ایکس باکس با شرکت پشت سر فرانشیز Call of Dutyfranchise مانع رقابت می شود. مایکروسافت در حال مبارزه با هر دو اقدام است.
این معامله شکاف هایی را در میان تنظیم کننده ها در مورد چگونگی کاهش قدرت بزرگترین شرکت های فناوری جهان نشان داد.
مخالفت با این خرید تا حدی بر روی به اصطلاح بازی‌های ابری متمرکز شده است، یک فناوری نسبتاً جدید که به افراد امکان می‌دهد بازی‌ها را روی تلفن‌ها، تبلت‌ها و سایر دستگاه‌ها پخش کنند و به طور بالقوه نیاز به سخت‌افزاری مانند کنسول‌ها را از بین می‌برد. رگولاتورهای آمریکایی و بریتانیایی گفتند که خرید اکتیویژن توسط مایکروسافت، این بخش در حال توسعه صنعت بازی را قبل از اینکه فرصتی برای شکوفایی پیدا کند، تضعیف خواهد کرد. کمیسیون اروپا، نهاد اجرایی بلوک 27 کشوری، پس از موافقت مایکروسافت با تضمین اینکه گیمرها می‌توانند عناوین Activision را در سرویس‌های بازی ابری که توسط شرکت‌های دیگر مانند انویدیا در حال توسعه هستند، بازی کنند، موافقت خود را صادر کرد.
پس از مذاکره در مورد امتیازات با مایکروسافت، مقامات اتحادیه اروپا گفتند که به این نتیجه رسیده‌اند که این معامله می‌تواند انجام شود، به ویژه به این دلیل که بازار بازی‌های ابری هنوز بسیار کوچک است.
رگولاتورهای اتحادیه اروپا در بیانیه ای اعلام کردند: «این تعهدات به طور کامل نگرانی های مربوط به رقابت را که توسط کمیسیون شناسایی شده است برطرف می کند.
کمیسیون اروپا همچنین گفت که این معامله به بازار کنسول آسیبی نمی رساند زیرا مایکروسافت انگیزه ای برای انکار نخواهد داشت رقبایی مانند پلی استیشن سونی به عناوین Activision دسترسی دارند بدون قربانی کردن سود در اتحادیه اروپا، پلی استیشن سهم بازار بسیار بیشتری نسبت به ایکس باکس دارد. مقامات همچنین خاطرنشان کردند که مایکروسافت و اکتیویژن سهم بازار نسبتا کمی برای بازی های موبایل دارند که حدود نیمی از کل بازار بازی های ویدیویی در اتحادیه اروپا را به خود اختصاص می دهد.
این تایید یک موقعیت نادر است که در آن به نظر می رسد تنظیم کننده های اروپایی بیشتر از ایالات متحده با صنعت فناوری سازگار هستند. برای سال‌ها، تنظیم‌کننده‌های ضدانحصار اروپایی، تحت رهبری مارگرت وستاگر، به شدت به دنبال شرکت‌های بزرگ فناوری مانند گوگل هستند و میلیاردها دلار جریمه صادر می‌کنند و دستور تغییر در برخی از رویه‌های تجاری را می‌دهند.
اکنون این ایالات متحده است که در زمان لینا خان، رئیس کمیسیون تجارت فدرال، که چالش ادغام ها را به بخش مرکزی برنامه خود برای مهار غول های فناوری تبدیل کرده است، موضع سخت تری را اتخاذ می کند. FTC برای جلوگیری از خرید Activision توسط مایکروسافت در ماه دسامبر شکایت کرد و استدلال کرد که این معامله به مصرف کنندگان آسیب می رساند و گیمرها را از رقبا دور می کند. قانون‌گذاران بریتانیایی ماه گذشته از این روند پیروی کردند و خرید را به دلیل نگرانی در مورد آسیب رساندن به بازار بازی‌های ابری رد کردند.
تایید در بروکسل یک صفحه شطرنج قانونی پیچیده را برای مایکروسافت و اکتیویژن راه اندازی می کند که چند حرکت برای بازی باقی مانده است. سرنوشت این معامله اکنون عمدتاً به روند قانونی در ایالات متحده و بریتانیا بستگی دارد.
این دو شرکت باید نشان دهند که این معامله رقابت را محدود نمی کند، به خصوص اگر مایکروسافت دسترسی به عناوین Activision را تضمین کند. در حالی که دادگاه‌های آمریکایی نشان داده‌اند که می‌توانند نسبت به غلبه بر ضدانحصار دولت بازتر باشند ابتکارات، در بریتانیا کمتر رایج است که احکام تنظیم کننده اصلی ضد انحصار کشور، سازمان رقابت و بازار، لغو شود.
به دلیل ماهیت جهانی شده و به هم پیوسته صنعت بازی های ویدیویی و فناوری که از آن استفاده می کند، از دست دادن هر یک از جذابیت ها می تواند برای معامله کشنده باشد.
