لئون لوین، بنیانگذار Family Dollar، یک خرده‌فروش زنجیره‌ای که زندگی روزمره مردم فقیر کشور را شکل می‌داد، در 5 آوریل در خانه خود در شارلوت، NC در 85 سالگی درگذشت.

پسر او، هاوارد، مرگ را تایید کرد اما دلیل آن را مشخص نکرد.

در سال 1959، آقای لوین با 3000 دلار از پول خود و 3000 دلار از یک شریک، اولین دلار خانواده را در خیابان مرکزی در شارلوت افتتاح کرد.

در سال 2015، یک رقیب، Dollar Tree، Family Dollar را به مبلغ نزدیک به 9 میلیارد دلار به صورت نقد و سهام خریداری کرد. بر اساس گزارش فوربس، در آن سال، ثروت خانوادگی آقای لوین به 1.4 میلیارد دلار رسید. هوارد لوین که در سال 2003 جانشین پدرش به عنوان رئیس خانواده دلار شد، در سال 2016 استعفا داد.

حدود 8000 مکان با دلار خانواده در سراسر کشور وجود دارد. در مقابل، تا ابتدای سال جاری، 3572 «ابر مرکز» والمارت در ایالات متحده وجود داشت.

فروشگاه‌های Family Dollar مجموعه‌ای دایره‌المعارفی از ملزومات و وسایل رفاهی داخلی، از جمله مواد شوینده، کت زمستانی، دستمال‌های مهمانی، غذای حیوانات خانگی، بلندگوهای بی‌سیم، چنگک، کالسکه، زنگ‌های بادی و قوطی‌های سوسیس 95 سنتی وین را با ارزان‌ترین قیمت ممکن به فروش می‌رسانند. . فروشگاه‌ها نسبتاً کوچک هستند، عموماً زیر 10000 فوت مربع مساحت دارند و مکان‌هایی در سرتاسر کشور کالاهای مشابهی را در همان نقاط زیر نور فلورسنت یکسان قرار می‌دهند.

از سال های اولیه فعالیت، فروشگاه های آقای لوین به افراد فقیر سرویس می دادند. او اغلب به مصاحبه‌کنندگان می‌گفت که مکان‌های آن‌ها را با جستجوی لکه‌های روغن در پارکینگ‌ها انتخاب کرده است، که فکر می‌کرد نشان‌دهنده نشتی خودروهای فقرا است.

او به بازدید از یکی از فروشگاه‌هایش یک روز در میان ادامه داد تا اینکه پانزدهمین فروشگاهش در دهه 1960 افتتاح شد. هنگامی که در سال 1970، یک شرکت کارگزاری نیویورکی به او مراجعه کرد تا در معرض دید عموم قرار گیرد، شوکه شد. او به سرعت انجام داد.

آقای لوین در سال 2011 به نیویورک تایمز گفت: “من اولین فروشگاه خود را با 6000 دلار افتتاح کردم.” نمی دانستم چقدر پول دارم.»

تا سال 1982، 500 دلار خانواده وجود داشت. دو سال بعد، 1000 نفر بودند. این زنجیره از جنوب به مراکز بزرگ شهری در سراسر کشور گسترش یافت.

آقای لوین در سال 2003 از Family Dollar بازنشسته شد و بر امور بشردوستانه تمرکز کرد. تا سال 2020، بنیاد غیرانتفاعی او، بنیاد لئون لوی، بیش از 300 میلیون دلار اعطا کرده بود، با کمک آقای لوین به برنامه های ضد فقر در سراسر کارولینا، یک موسسه سرطان در شارلوت، یک مرکز علمی بین رشته ای در دانشگاه دوک و یک موزه کودکان در راکینگهام، NC.

موفقیت فروشگاه های دلار اغلب به عنوان چیزی کمتر از یک داستان خوشحال کننده از عملکرد خوب سرمایه داری به تصویر کشیده شده است.

در سال 2011، مقاله ای در مجله نیویورک تایمز، دوران جدیدی را اعلام کرد، دوران «اقتصاد فروشگاه دلار» که ناشی از «واقعیتی جدید و فرسایشی در زندگی آمریکایی» است. همانطور که هاوارد لوین، مدیر اجرایی وقت Family Dollar، به مجله گفت، اگرچه “لزوما چیز خوبی برای کشور ما نیست، مردم بیشتر و بیشتری از حقوق و دستمزد به چک زندگی می کنند.”

برخی از مفسران استدلال کرده‌اند که فروشگاه‌های دلار آنقدر به رفع مشکلات فقر کمک نمی‌کنند، بلکه آن‌ها را تشدید می‌کنند.

گزارشی در سال 2018 توسط مؤسسه خوداتکایی محلی، یک سازمان غیرانتفاعی منتقد خرده‌فروشان شرکتی، نشان داد که فروشگاه‌های دلاری با ازدحام فروشگاه‌های مواد غذایی به مناطقی که در آن خدمات ارائه می‌دهند آسیب می‌رسانند در حالی که افراد کمتری را استخدام می‌کنند و غذای سالم کمتری ارائه می‌دهند. دو سال بعد، مقاله‌ای در نیویورکر با تمرکز بر Family Dollar استدلال کرد که فروشگاه‌ها فاقد کارکنان و امنیت کافی هستند و باعث دزدی و گاهی اوقات جنایات خشونت‌آمیز می‌شود.

دولت های محلی در چندین مکان، شامل کلیولند و اوکلاهاما سیتی با اتخاذ تدابیری برای محدود کردن رشد فروشگاه‌های دلار به این مسائل پاسخ داده‌اند.

هاوارد لوین در مصاحبه‌ای گفت که صنعت فروشگاه‌های دلاری کارهایی برای تامین امنیت فروشگاه‌ها دارد، اما افزود: «چیزی که مردم کاملاً درک نمی‌کنند ماهیت مشتری و ماهیت مکان‌های ما است. ما در برخی مناطق سخت هستیم. ما با چند مشتری سرسخت سروکار داریم.»

او از کالاهایی که دلار خانواده برای فروش انتخاب می کند، دفاع کرد. او گفت که شرکت به آنچه خریداران می خواهند توجه دارد. او گفت: «ما سعی کرده‌ایم به اصطلاح غذاهای سالم بیشتری بفروشیم و مشتری ما چنین چیزهایی را نمی‌خرد.

برخی از حامیان فروشگاه های دلار بر ارزش آنها در دوره های تورم تاکید می کنند.

لئون لوین امیدوار بود که بنیادش بتواند به همان افرادی که کسب و کارش را به موفقیت رسانده اند و او را مردی ثروتمند کرده اند، کمک کند.

وب‌سایت بنیاد او می‌گوید: «لئون متوجه شد که مشتریانش اغلب در حاشیه زندگی می‌کنند و برای تأمین هزینه‌های زندگی تلاش می‌کنند،» و افزود: «امیدوار است سرمایه‌گذاری‌های بنیاد به تحرک اقتصادی بیشتر منجر شود.»

لئون لوین در 8 ژوئن 1937 در وادسبورو، شهر کوچکی در کارولینای شمالی به دنیا آمد. مانند بسیاری از یهودیان جنوب در قرن 19 و 20، والدین او، هری و مینی لوین، یک فروشگاه عمومی را در شهر نزدیک راکینگهام اداره می کردند.

هری لوین در سال 1949 درگذشت. چند سال بعد، زمانی که هنوز در سنین نوجوانی بود، لئون معاون اجرایی فروشگاه شد. او در اوایل کار زیرزمین واقعی خود را آزمایش کرد و اقلام ارزان قیمت را یک پرواز پایین می فروخت.

او بعداً برای مدت کوتاهی به دانشگاه میامی رفت و در دانشگاه وینگیت فعلی در کارولینای شمالی در کلاس‌های درس شرکت کرد، اما هرگز فارغ‌التحصیل نشد.

آقای لوین پس از بازدید از فروشگاه های زنجیره ای در تنسی که اقلامی را به قیمت کمتر از 1 دلار می فروختند، الهام گرفت تا Family Dollar را باز کند.

در سال 1958 با باربارا لون که در تعطیلات تابستانی در فلوریدا با او آشنا شده بود ازدواج کرد. او در سن 27 سالگی بر اثر سرطان سینه درگذشت. ازدواج دوم نسبتاً کوتاهی به طلاق انجامید. در سال 1978 با ساندرا پولیاکوف ازدواج کرد.

از ازدواج اولش علاوه بر پسرش، همسرش نیز به یادگار مانده است. دخترشان، امی داوسون؛ یک دختر از ازدواج اولش، لوری اسکلوت؛ 11 نوه؛ و دو نوه یکی دیگر از دختران ازدواج اول او، میندی، در سال 1987 درگذشت.

زمانی که آقای لوین مسئول بود، شخصاً به موضوع جرم و جنایت در فروشگاه های خود پرداخت.

او یک بار وارد یک دلار خانواده شد و متوجه شد که همه کارمندان در انبار هستند، با صندوق پول بیرون رفت تا به آنها درسی بدهد. در موقعیتی دیگر، برای بیان نکته ای مشابه، او یک سطل زباله 20 گالنی را به قیمت 1 دلار خرید، آن را با کالاهایی که پولی برای آن پرداخت نکرده بود پر کرد و آن را از یک فروشگاه بیرون آورد.

او در مصاحبه سال 2011 خود با تایمز به یاد می آورد که روز بعد، در یک جلسه شرکتی، او محتویات سطل زباله را روی میز اتاق کنفرانس ریخت. او سپس به همکارانش اعلام کرد: “ببینید من چه پولی گرفتم!”