این شرکت روز جمعه اعلام کرد دور دیگری از افزایش قیمت محصولات خانگی مانند ریش تراش های ژیلت، صابون ظرف شویی داون و گردگیرهای سویفر، سود پراکتر اند گمبل را در سه ماهه گذشته تقویت کرد، که نشانه آن است که ممکن است با دفاع شرکت ها از حاشیه سود، تورم سرسخت باقی بماند.

Procter & Gamble، یک شرکت کالاهای مصرفی، گفت که سود آن در سه ماه اول سال پس از افزایش 10 درصدی قیمت ها در بین برندهای خود، افزایش یافت. این افزایش دومین سه ماهه متوالی افزایش دو رقمی شرکت بود. حاشیه سود آن در سه ماهه افزایش یافت و افزایش قیمت‌ها بیش از جبران افزایش مبلغی که برای مواد خام پرداخت کرد، افزایش یافت.

درآمد سه ماهه گذشته نسبت به سال قبل 4 درصد افزایش یافت، حتی با وجود اینکه حجم فروش – تعداد رول های دستمال توالت Charmin و جعبه های شوینده Tide – 3 درصد کاهش یافت زیرا مصرف کنندگان به جایگزین های ارزان تر یا خرید کمتری خریدند. به عبارت دیگر، Procter & Gamble با وجود اینکه محصولات کمتری را فروخت، درآمد بیشتری کسب کرد. حجم فروش در این شرکت در چهار فصل گذشته کاهش یافته است.

سوکاریتا کودالی، تحلیلگر گرایش های خرده فروشی در Forrester، یک شرکت تحقیقاتی و مشاوره، گفت: «شرکت های کالاهای بسته های مصرفی بخش نسبتاً کوچکی از آنچه به سطح کلی تورم کمک می کند، هستند. اما، او افزود، آنها “به درک تورم کمک زیادی می کنند.” مشتریان هر روز ماشین یا خانه نمی خرند، اما بسیاری در سفرهای مکرر به خواربارفروشی متوجه افزایش قیمت می شوند.

جان مولر، مدیر اجرایی Procter & Gamble، در بیانیه‌ای گفت که این شرکت نتایج قوی‌ای را در شرایطی که هزینه و محیط عملیاتی بسیار دشوار است، ارائه کرده است.

این شرکت همچنین پیش بینی درآمد خود را برای این سال مالی به یک درصد افزایش نسبت به سال قبل افزایش داد. پیش‌بینی قبلی آن محدوده یکسان تا یک درصد کاهش بود. و گفت که قصد دارد تا 8 میلیارد دلار از سهام خود را در سال مالی جاری خود که در ژوئن به پایان می رسد، بازخرید کند.

سهام Procter & Gamble در روز جمعه بیش از 3 درصد افزایش یافت.

آمریکایی‌ها در ماه‌های اخیر به هزینه‌های خود ادامه دادند، حتی زمانی که شرکت‌ها از قیمت‌های بالاتر عبور کردند، اما نشانه‌هایی وجود دارد که مصرف‌کنندگان شروع به عقب‌نشینی کرده‌اند: فروش خرده‌فروشی ایالات متحده در ماه مارس نسبت به ماه قبل ۱ درصد کاهش یافت.

تورم به طور کلی تعدیل شده است و در طول سال تا مارس 5 درصد افزایش یافته است که از اوج نزدیک به 9 درصد در تابستان کاهش یافته است. کاهش سرعت طولانی‌تر و ناهموار بوده است، تا حدی به این دلیل که شرکت‌ها متوجه می‌شوند که می‌توانند قیمت‌های بالاتری را حفظ کنند، به ویژه با ارائه محصولات خود به عنوان محصولات برتر.

Procter & Gamble حتی اصطلاح خاص خود را برای ارزش بالای محصولات خود داشت – “برتری مقاومت ناپذیر” – که چندین بار در کنفرانس تلفنی با تحلیلگران استفاده شد.

آندره شولتن، مدیر ارشد مالی شرکت، در این تماس گفت که مصرف کنندگان در هزینه ها دقت بیشتری می کنند. او افزود: «این فقط به این معنی است که ما باید دیدگاه خود را نسبت به معنای برتری در برخی از سطوح پایین‌ترمان دو چندان کنیم.» این ممکن است شامل انتقال ارزش و کیفیت محصولات به مصرف کنندگان باشد.

سایر تولیدکنندگان محصولات مصرفی پس از افزایش قیمت ها نتایج مشابهی داشته اند. در ماه فوریه، پپسی اعلام کرد که قیمت‌های خود را بیشتر از این افزایش نخواهد داد، پس از اینکه چندین دور افزایش به آن کمک کرد در سه ماهه چهارم خود به نتایج بهتر از حد انتظار دست یابد. و یونیلیور امسال اعلام کرد که به افزایش قیمت‌ها ادامه می‌دهد اما افزایش‌ها را در نیمه دوم سال کاهش می‌دهد.

خانم کدالی، تحلیلگر Forrester گفت که قیمت های بالاتر می تواند مصرف کنندگان را ناامید کند. وفاداران به برند یا «مشتریان غیرکشسان» احتمالاً به خرید محصولات با قیمت‌های بالاتر ادامه می‌دهند، اما سایر مشتریان قبلاً عادت‌های خرید خود را تغییر داده‌اند – همانطور که توسط Procter & Gamble در کاهش حجم فروش مشهود است.

برای مثال، مشتری که با افزایش قیمت پوشک‌های یکبار مصرف پمپرز خاموش شده است، ممکن است به جای آن شروع به استفاده از جایگزین‌های پارچه‌ای کند. این مشتری برای Procter & Gamble سخت خواهد بود.

قیمت‌های بالاتر ممکن است برای سود شرکت‌ها خوب باشد، اما تلاش‌های فدرال رزرو برای مهار تورم از طریق سرد کردن اقتصاد از طریق یک سری افزایش نرخ بهره که از سال گذشته آغاز شد، پیچیده‌تر کرده است. در اواخر ماه گذشته، فدرال رزرو نرخ بهره خود را به محدوده 4.75 تا 5 درصد افزایش داد که از نزدیک به صفر کمی بیش از یک سال قبل افزایش یافت.

در اروپا، سیاست‌گذاران هشدار داده‌اند که افزایش قیمت‌ها از سوی شرکت‌ها بیش از آنچه برای جذب هزینه‌های بالاتر ضروری است، می‌تواند به تورم دامن بزند. سیاست‌گذاران مدت‌هاست که نگران مارپیچ دستمزد-قیمت هستند، که در آن دستمزدهای بالاتر شرکت‌ها را به افزایش قیمت‌ها برای جبران افزایش حقوق سوق می‌دهد.

اکنون، به اصطلاح مارپیچ سود-قیمت نیز ممکن است یک ریسک باشد. یکی از اعضای هیئت اجرایی بانک مرکزی اروپا ماه گذشته هشدار داد که نیمی از فشارهای قیمت داخلی در منطقه یورو در سه ماهه چهارم سال گذشته ناشی از سود شرکت ها بوده است.

مدیران پراکتر اند گمبل در تماس با تحلیلگران اذعان کردند که هنوز چالش هایی مانند هزینه های عملیاتی بالاتر و افزایش دستمزدها در پیش است.

آقای مولر گفت: “بادهای مخالف بسیاری وجود دارد که ما در برابر آنها کار می کنیم و همچنان که به جلو می رویم به کار علیه آنها ادامه خواهیم داد.”